Древние жители Аляски были пресноводными рыбаками 13 тыс. лет назад

Группа исследователей  обнаружила самые ранние из известных свидетельств того, что коренные американцы, живущие на территории современной центральной Аляски, могли начать ловить рыбу в пресноводных водоемах около 13 000 лет назад во время последнего ледникового периода.

По словам Бена Поттера и его коллег – сотрудников Университета Аляски, предки коренных жителей этого региона, средства к существованию многих из которых до сих пор зависят от пресноводной рыбы (лосось, например) могли начать натуральное рыболовство в ответ на сокращение пищевых ресурсов во время долгосрочного изменения климата.

Исследование дает представление о том, как ранние люди использовали меняющийся ландшафт, и может дать представление современным людям, столкнувшимся с аналогичными изменениями.

«Мы смотрим на людей как экологи и биологи, — сказал Бен Поттер, профессор антропологии. – Даже на очень раннем этапе они способны адаптироваться к изменяющимся условиям».

Исследование, [[опубликованное]] в журнале Science Advances, показывает, что люди, жившие между 13 000 и 11 500 лет назад на территории нынешней Внутренней Аляски, питались пресноводной рыбой  – налимом, сигом и щукой. Исследование основано на более ранних выводах ученых, в которых задокументирован промысел лосося той же популяцией древних людей.

Коренные американцы полагались на пресноводную рыбу на протяжении тысячелетий, но происхождение рыболовства в Северной Америке остается неопределенным. Берингия – регион, включающий в себя современную Аляску и Россию – во время последнего ледникового периода был практически свободен ото льда и считается ключевыми воротами в Америку.

«Это открытие было действительно удивительным, потому что это было далеко от океана, в районе, близком к краю среды обитания лосося, — сказал Поттер. – Это  совершенно другой взгляд на экологию человека, помимо охоты на крупных млекопитающих».

Для исследования Поттер и соавторы использовали комбинацию анализа ДНК и изотопов для идентификации 1110 образцов рыб, извлеченных из шести мест поселений людей, в том числе в бассейнах рек Танана, Кускоквим, Суситна и Коппер, на территории, которая когда-то была восточной Берингией (центральная Аляска). Были  определены четыре основных таксона рыб — лосося, налима, сига и северной щуки, самые ранние появления которых датируются примерно 13 000 и 11 800 лет назад.

Эти результаты, наряду с хорошо задокументированными записями о рыболовстве от местных коренных жителей Аляски, позволяют предположить, что ранние коренные американцы, возможно, начали ловить рыбу в ответ на изменение окружающей среды во время перехода от плейстоцена к голоцену.

Кости были найдены внутри домов и очагов и, как правило, ассоциировались с базовыми лагерями, а не с краткосрочными охотничьими лагерями. Отсутствие рыболовных крючков или копий на этих участках предполагает, что ранние жители Аляски, вероятно, использовали сети и плотины для ловли рыбы.

«Это убедительный, основанный на фактических данных случай пресноводной рыбалки в конце последнего ледникового периода», — отметил Поттер.

До начала позднего дриаса люди больше полагались на водоплавающих птиц, чтобы увеличить численность крупной дичи – бизонов и лосей. Когда около 13 000 лет назад температура начала падать, все изменилось.

«Хотя мы не знаем, почему использование водоплавающих птиц уменьшилось, мы знаем, что климат менялся, — отметил  Поттер. – Один из способов, которым люди смогли адаптироваться, — это интегрировать новые виды и новые технологии. Налима, в частности, можно поймать поздней зимой и ранней весной, когда пищевые ресурсы были наиболее скудными».